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Desinfecção pode ser descrita como a redução de microrganismos como bactérias, vírus, fungos e parasitas a uma determinada concentração. É bastante comum encontrar indicações para esterilização, que consiste na eliminação de todos os microrganismos da água. Em aquicultura, a meta é conseguir reduzir o risco da transferência de uma doença infecciosa através da água, para um nível aceitável, ou seja, a desinfecção. Outro ponto a ser considerado é o nível de inativação ou remoção desses microrganismos. Normalmente, trabalha-se com uma expectativa de redução entre 99 e 99,99% do total de microrganismos. Esse termo não indica a quantidade de organismos restantes, mas sim a quantidade reduzida da concentração inicial.
Luz UV-C
A luz ultravioleta é uma radiação eletromagnética com um comprimento de onda de 1-400 nanômetros. A habilidade da luz UV de inativar e destruir microrganismos varia com o comprimento de onda e com o microrganismo a ser inativado. O comprimento de onda mais eficiente para desinfecção está entre 250 -270 nm, localizado na banda C. A Luz UV irá danificar o material genético (DNA e ou RNA) dos microrganismos através da destruição das cadeias, que resultará em inativação e morte dos organismos. A dose de radiação é dada em μWs/cm² (microwatt por segundo por centímetro quadrado), que é a intensidade de radiação por unidade de área. É possível encontrar a dose requerida para a inativação de diversos organismos que afeta a produção de pescado. De forma geral, vírus e bactérias necessitam de doses entre 2.000 e 10.000 μWs/ cm² para inativar 90% dos organismos; fungos demandam doses entre 10.000 a 100.000 e parasitas pequenos, doses de 50.000 a 200.000 μWs/cm².
Muitas instalações possuem equipamentos de desinfecção por UV-C, mas continuam apresentando queixas antigas, relacionadas a baixa eficiência e ocorrência de patógenos facilmente tratáveis. Normalmente esses problemas ocorrem por uma má seleção do equipamento. A grande maioria dos equipamentos disponíveis no Brasil não descreve a capacidade dos seus equipamentos pela dose, o que deveria ser obrigatório. Normalmente são apresentados diferentes potências de lâmpadas “x” por uma determinada vazão de água, ou pior ainda, por um volume, sem qualquer menção a dose aplicada. Com isso, muitos sistemas operam com doses desconhecidas e abaixo do necessário para a inativação do microrganismo alvo.
O uso combinado de um bom filtro mecânico para a remoção de sólidos e matéria orgânica, irá deixar a água com maior transmitância e uma carga bacteriana mais baixa, otimizando o uso do sistema de desinfecção UV-C.
A Altamar possui uma linha exclusiva de equipamentos de desinfeção UV-C para aquicultura que podem ser facilmente dimensionados para atender diversas vazões em diferentes exigências de doses, podendo ser utilizados de forma segura em sistemas de abastecimento ou recirculação de água
